第 38 章
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第 38 章
小圍場那邊, 危急關頭，江鷺出手。固然世子何其英武蓋世，五把用斷劍所?造的利刃刺中兇獸身體, 又讓在場主事的內宦色變。
氣氛一時僵凝。
兇獸未死，只倒在地上艱難呻、吟，喘著粗氣, 發出不甘聲音。它目露兇光, 聞到人味, 想從地上爬起。但它一動之下, 四肢關節出血，讓它再次倒地。
兇獸發出不忿狂吼聲。
虎嘯震天。小圍場後方還有四個大籠, 各自關押著一只大虎。那些原本慵懶跪地的大蟲聞到血腥味, 又?聽到同伴的呼嘯, 便一個個用利爪扣籠門，一同發?出虎嘯聲。
聲震天地, 兇悍殘酷。
在場諸人見惡獸發?狂，那些?原本鼓起一點勇氣的罪宮人嚇得坐倒在此, 沒倒的，也和同行人張皇討論“這可怎麽?辦”。就連那些?馴獸的內宦, 站在籠門前，都兩股戰戰，兀t?自強撐。
長樂公主暮靈竹是直面?一只受傷的大虎的。
那大虎咆哮，她首當其沖。但她只瑟縮了?一下，那個將她拽到後面?抱住她的人，就捂住了?她的耳朵, 沒讓她受到太多沖擊。
暮靈竹之前憑著一腔大無畏的自盡勇氣，始終沒有睜眼。她在此時感覺到似乎有人來解決危機, 自己似乎得救，才顫顫地、迷茫地、試探地，睜開眼睛。
卷著灰土的睫毛下，暮靈竹一雙清瑩如玉水的眼中，映著她那救命恩人的模樣：
年輕郎君著青色文?士襕衫，未著官服，不知幾?品；她看到郎君的喉結、下巴，再往上，看到他的側臉。
暮靈竹靜靜看著，葉白則很肅然?。他一邊用眼角餘光掃著這地上匍匐的、四肢受傷的大蟲，一邊不動聲色地扯著小公主，和小公主身後護著的那個嚇得快站不起來的宮人，一道往圍欄外圍推。
他一改平時的吊兒?郎當，此時眉目不帶笑，如沈水一般，提防著一步之外的危險。
內宦在此時終於回了?神，大吼：“放肆！這是殿下要我們辦的事，世子敢阻攔？”
江鷺從濃蔭下走出，朝他們圍場走來。
圍堵在一邊的宮人們紛紛讓路，用看神仙一樣的眼神仰望著這位小世子。他們此前只知道小世子長得好看，得太子拉攏，他們既不知道小世子武藝這般高，也不知道武藝這般高的貴人，會?在此時出手。
江鷺站到了?圍場邊，與葉白對視一眼。
葉白給他一個眼神：自己會?攔住宮人和小公主，宮人和小公主都安全了?。
江鷺這才凝望向內宦，徐徐開口：“殿下要你們辦的事？哪位殿下？”
那內宦嗤笑：“宮裏有幾?位……”
他猛地被旁邊的另一個內宦用力一拉扯，怔一下，意識到世子這話有陷阱。內宦便驀地閉嘴，只用狐疑眼神警惕江鷺。
江鷺長立圍欄邊：“你想說的，是太子殿下吧？我雖不在東京長大，但也知宮廷規矩森嚴，宮闈各處都有人嚴加看顧，朝廷更專設內侍省來獨立管制。在這諸多公部中，請問太子掌管哪一部，能直接從冷宮中帶人，並給予你們殺生之權？”
內宦們訥訥。
中有一人或許是輕視南康世子，或許是急於向太子邀功，便站出來賠笑道：“世子此言差矣。世子不知，這是殿下的恩典。今日送來的宮人，都出自冷宮，罪人之後，他們一輩子可能都沒機會?走出冷宮。但是殿下今日借著公主殿下的生辰，給了?一個赦免他們罪行的機會?——
“只要他們有人在三刻鐘內不死於兇獸爪下，便抹去他們的罪身，赦他們出宮。”
被葉白攔在身後的暮靈竹，原本安靜非常，此時一下子從葉白身後探出頭，顫抖著聲音微怒：“你胡說！什麽?叫在我的生辰時候赦罪？！你們這是赦罪嗎，這是殺人！
“還有，後面?的你怎麽?不說？讓他們出宮後怎麽?辦？他們出宮後，就要去你們開的什麽?館，繼續和這些?野獸打鬥，不知道什麽?時候就死了?。這哪裏是恩典？”
罪宮人們嘩然?：他們第一次知道原來出宮後，等著的也並未是康莊大道。
答話的內宦臉微僵，盯著這小公主。
暮靈竹公主架子到底少些?，被人這樣看著，便生出怯意，微微發?抖。可她知道今日不能躲，她便蒼白著臉，一動不動。
江鷺緩聲：“原來如此。你們打的主意很好，你們拿出太子殿下給你們的赦令文?書，我便放行。”
內宦臉色難看：這種?事，怎可能有文?書？
江鷺側過臉：“拿不出來，便是你們陽奉陰違，借此汙太子的名。”
一內宦道：“此事到底和世子有何關系？世子為什麽?非要攔在這裏？”
江鷺：“此事自然?和我全然?無關。”
那些?內宦才松口，便見垂著眼的江鷺微掀眼皮，淡聲：“可我想攔你們。我想做什麽?，你們有資格質問嗎？”
內宦們面?孔漲紅，訥訥不能言。
有人怒吼：“你用權勢逼壓我們！”
江鷺慢聲：“我便是用權勢逼壓你，你能如何？”
他一步步朝前走。
那些?站在圍欄邊的內宦們臉色難看，被他氣勢與身份所?壓，不敢上前，卻也不肯退開。此時，他們倒也並非非要維護太子——畢竟此事鬧大，太子未必向著他們。可若他們在此時退了?，日後想管理宮廷，便會?難上很多。
一個外姓世子都來管宮廷，內侍省日後如何處事？
一內宦道：“今日這野獸試煉，是必要完成的。但世子身份尊貴，世子不允，我們自然?是沒辦法的……”
他毒辣的眼睛掃視周圍一圈宮人，宮人們紛紛低頭，怕自己被叫到。那內宦冷哼一聲，竟主動讓人打開圍欄，要自己進去。
周圍人一怔，有人糾結：“中貴人，這怎麽?行？”
這內宦傲然?迎視江鷺：“世子要管罪人們的命，但我也要回上面?的命。我自己去和野獸打個輸贏，若是我能活過三刻鐘，就證明這裏也沒有你說的那般危險。那我們的任務，是否可以繼續？”
江鷺挑一下眉。
他第一次有些?意外，便一言不發?看著那內宦下場。
圍欄打開時，葉白忙帶著公主和宮人出去。且見那內宦下場，其餘內宦將受傷的大蟲牽走，又?放了?一頭新的進來。
江鷺在旁觀看，他以為這內宦有些?什麽?本事，卻見這口出狂言的內宦拳腳功夫僅僅一般，照樣滾爬，照樣被大蟲壓制得步步後退，幾?次被抓傷，幾?次差點被咬到。
暮靈竹在後看得手心出汗，微微糾結：這人如此惡劣，可是……
眼見大蟲要吃掉那內宦，宮人中不知是誰叫出一聲“好”，內宦們齊齊“當心”。可大蟲的血盆大口如何當心？那進入圍場的內宦趴在地上，眼見大蟲要吞掉自己，忽有一陣風過，有人入場，他聽到高昂的喧囂聲。
有人將他朝後一扯，運掌擊向撲過來的惡獸。
惡獸狂吼，內宦擡頭，看到江鷺修頎的背影。沒有日光，天地昏沈，內宦睫毛上滴滴答答掉水，讓他幾?乎看不清世子。
江鷺回頭：“你執意要執行你的任務，違抗我的命令，但是——”
內宦緊張地看著他，看江鷺輕聲：“我依然?保你性命。
“我非要用權勢壓你，你又?能如何？”
江鷺擡頭，凝望向四方那些?心情覆雜的宮人、臉色青白的內宦。他閉一下眼，又?睜開。
做事做到後，管事管到終。今日此事不得善了?，他必須要給出一個雙方都滿意的結局，才能既救下宮人的性命，又?不為難這些?辦事的內宦——
江鷺深吸口氣，緩緩擡起臉，看向籠子裏被關著的野獸。
他問：“是不是它們都死了?，今日的事便不得不中斷？”
無人答他。
江鷺心中早有答案，他看向那個方才逞英雄的內宦，在大蟲再一次朝他撲來時，他厲聲：“把所?有籠子打開，把所?有兇獸都放出來——”
眾人驚愕看著他。
他們看著世子秀白的面?、烏黑的眼，以及和一頭兇獸惡鬥時的矯健身姿。
江鷺再次：“放！”
惡獸爪子從江鷺臉頰旁擦過，撓出一道血印，圍觀者驚呼，有宮人甚至嚇得嗚嗚哭泣，但江鷺回頭，再次看向內宦們：“放！”
江鷺被打退到圍欄上，他回頭，盯著那個坐在地上發?呆的先前強硬的內宦：“放它們出來，一起上！
“我武功勝過在場所?有人，五只兇獸一起上，你們才能真正?見識到你們在做的事情的嚴重性。若是連我都在其中艱辛，你們讓這些?手無縛雞之力的人如何求生？
“全都放出來——”
坐在地上的內宦閉眼，怒吼：“放！”
他身邊的內宦一個激靈，跟著：“放！”
再有更多內宦狠下心，想著他們終要交差。世子自己要逞英雄，可難道他們就不用辦差了?嗎？既然?是世子要求，那就——“放！打開所?有籠子！”
野獸出圈，齊齊登場，咆哮著襲向圍場中的江鷺。
宮人們和內宦們一同提心吊膽，有人怕恩人受傷，有人怕權貴受傷。無論如何，他們都滿頭大汗，木呆呆地看著世子和惡獸們徘徊——
權勢是多麽?可怕的力量。
權勢卻又?庇護了?他們。
暮靈竹也呆呆地看著，此間的腥臭味沾染鼻端，她竟然?一動不動。她眼睛裏顫著光，怔望著那場中的小世子：
原來這就是南康世子，原來這就是杜嫣容要相看的未來夫君……嫣容一定不知道世子這麽?厲害，可世子要是被野獸們吃了?怎麽?辦……
一個人，在她後背輕拍了?一下。
暮靈竹回神，仰起頭，見是她的恩人，那t?個穿著青色襕衫的年輕官員。
那官員眼睛盯著場中人與獸的惡鬥，嘴角噙著一抹放松的笑，極輕地說了?幾?個字：“還不去找能救場的人？難道想等世子被野獸們吞掉？”
暮靈竹恍然?，連連點頭。
她趕緊提裙溜出此地，跑出去找人。
在場很多人看到了?公主的離開，但他們都裝作?看不見。
--
暮靈竹心急如焚，不知該找誰。
找父皇嗎？父皇身體不好，聽到這些?鬧劇，再知道她為冷宮的人出頭，會?不會?被氣得倒下？她不想在自己生辰的時候，把父皇氣倒。
找宮裏娘娘嗎？那些?娘娘們各個不管事，沒有人會?出頭的。
找太子哥哥嗎？這件事本就是太子牽頭的，太子哥哥會?出來？太子哥哥會?吃了?她吧……
想到暮遜，暮靈竹沒有面?對兄長的親昵依偎感，只有一腔畏懼。她不知緣故，因太子每次面?對她，都尚且和顏悅色，可她就是害怕、非常害怕……
暮靈竹跌跌撞撞地在宮道上奔跑，眼中水霧氤氳，被她擦了?又?擦。她忽然?在前方月洞門的拐角處，看到了?一個身影。
姜循帶著她的侍女，落落地走在宮道上，低著頭，面?色如雪，心不在焉……
姜循聽到帶著哭腔的驚呼：“姜娘子！”
姜循從自己的思緒中回到現實?，便見暮靈竹趔趔趄趄地撲過來。玲瓏伸手扶住公主，暮靈竹仰著臉，喘氣發?抖：“姜娘子……嫂嫂，救命！快幫幫我！”
不等姜循答應，暮靈竹就顛三倒四地說起來：“那些?野獸要吃人，世子為了?救人，進圍場裏去了?。那麽?多人，可命令是太子下的，他們都不敢違抗……世子要被大蟲吃了?怎麽?辦……”
暮靈竹抹淚：“他只是世子，到底不能和太子哥哥對著幹啊。”
姜循聽得糊塗，睫毛輕輕顫了?一下。
但是“世子”二字，讓她凝神詫異。她偏臉看著暮靈竹：江鷺怎麽?了?？
姜循示意玲瓏後退，她自己上前，抓住暮靈竹手臂，低頭為公主擦淚，溫柔詢問：“殿下，發?生什麽?事了?，你慢慢說，好不好？”
暮靈竹擡頭，被她蠱惑——
其實?暮靈竹平時也畏懼姜循。畢竟姜循無差別地攻擊人時，周圍會?倒一片。用杜嫣容的話說，姜循走到哪裏，哪裏都不安生。
可是姜循此時溫溫柔柔地與她說話，與平時的嫣容一樣……暮靈竹在那輕聲細語的誘惑中定下心神，清楚地說完整件事。
姜循聽到江鷺與惡獸纏鬥，只為救人，眸子不禁晃了?晃。
她握著暮靈竹的手指微空，公主仰頭天真詢問：“要去找太子哥哥求助嗎？”
“不，”姜循心神雖有些?亂，神智卻非常清楚，“不要找太子。你去整理一下儀容，然?後去筵席上，見那些?今日入宮來為你慶生的貴女們。你告訴她們，後宮此時有一場精彩的比試，邀她們一同來觀。貴女們入宮為你，自然?會?跟你一同去。”
姜循越來越冷靜：“東京貴女們出身高貴，骨子清傲，皆有一腔無用但柔軟的心腸。她們不會?喜歡這種?人與野獸的相鬥，她們會?同情世子，會?叫停這種?比試。即使今日的事結束，有她們在，你太子哥哥的‘獵狩館’便開不下去，便會?無人問津。”
今日公主慶生，朝中大臣們不會?來，只能靠貴女們。
暮靈竹愕然?且歡喜：“姜姐姐，你好聰明……”
——不僅要解決今日事，還要杜絕這門生意的可能。
暮靈竹不知不覺間，叫了?姜循“姐姐”。但暮靈竹又?遲疑：“可是真的不讓太子哥哥出面?嗎？”
姜循微笑：“你放心，你太子哥哥不是傻子。”
她回頭，凝望身後的高樓。那樓中有著無措的阿婭，以及正?在安慰阿婭的太子殿下——
暮遜不是傻子。當暮遜知道發?生了?什麽?事後，暮遜一定會?叫停這件事，不會?給自己留一個“殘暴”的名聲。
這件事，不能由姜循去通知他，不能由姜循教他怎麽?做。他不會?願意他的難堪被她看到，被她提醒。他得自己親自解決這件事……這件事才能圓滿收場。
--
貴女們前往圍場觀看世子和野獸比試。
場面?的殘忍和血腥引得她們驚呼連連，質問連連。內宦們答不出話，在一片亂糟糟中，保持沈默，和眾人一起盯著場中比試。
而天昏濛濛的，到中途，開始下起了?小雨。
雨不算大，甚至可稱得上是吉兆。只是對應著場中那廝鬥郎君身上的傷、面?頰上的血，頗讓人心中不是滋味。
暮靈竹經過姜循提醒，此時冷靜下來。下了?雨，她便讓宮人們張羅搭棚，讓貴女客人們在棚下休憩。宮人們把宮宴搬到了?這裏，讓客人們一邊用膳，一邊觀看比試。
貴女們神色難測。
她們既厭惡這種?比試，又?為場中世子的清姿而心動。那般的英勇，那般的淩厲，那麽?多野獸圍攻，他竟也一直撐了?下去……
一道竹簾後，燃起了?宮燈，姜循輕輕支開簾子，偷偷望那場中江鷺。
貴女們在下竊竊私語，說著郎君俊美之類的話；姜循在竹簾後靠著宮柱，和她們一同看江鷺。只是她們看得正?大光明，她得借著宮燈與竹簾，才能在光線晦暗的這處殿廊下看到人。
姜循看得目不轉睛，看得目光流離。
她聽暮靈竹講清楚了?江鷺做了?什麽?，她在此看他如何一一殺掉那些?巨獸，她聽到下方貴女們強忍不住的歡呼聲——
“死了?一個了?！”
“兩個！”
“三個！”
“江世子別放棄啊，小心身後！”
“四個！”
“還有一個、只剩下一個了?……我好緊張……”
是啊。
姜循心臟砰砰，眼若幽火。她在昏暗光暈中摸著自己心臟，感覺到自己臉頰微微生熱。
她是俗人。
她和天下所?有娘子一樣被英雄所?迷，喜歡那些?住在光裏的人，好奇那些?強權之上的高貴魂魄。
姜循看得專註。
一旁玲瓏緊張提醒：“娘子，別看了?。”
——再看下去，眼神都會?露餡了?。
姜循漫不經心：“不急。”
忽然?，下方傳來驚呼聲，貴女們驚喜道：“死了?、全都死了?！世子贏了?！”
雨水淅淅瀝瀝，遍地血腥，一頭頭大獸間，江鷺跪在地上喘氣。他衣袖袍衫盡是破漏，面?上也被劃了?好幾?道血痕。濕發?貼頰，睫毛沾汗，他手掌發?著抖，跪在雨地間，半晌起不來身。
貴女們竊竊交談後，有數位宮人撐著傘奔向世子。
玲瓏看到竹簾再被朝上挑了?一角，姜循衣裙揚起一分，她朝外走了?一步，盈盈身姿快要走出這片晦暗中……
玲瓏：“娘子！”
同時，暮靈竹的聲音追來：“姜姐姐！”
如同施咒，姜循身子停住。
半身出了?竹簾，半身仍退在昏光裏。手骨淋了?雨水，面?容仍是一派幹凈，妝容昳麗。姜循目光幽幽地盯著江鷺被眾人包圍，她情緒在某一瞬有些?低迷。
來到此的暮靈竹停住步子，以為自己打擾到了?什麽?。
而姜循慢慢回頭，朝她睥睨而來：“怎麽?了?？”
暮靈竹：“太子哥哥來了?。”
姜循半晌：“好。”
她說：“與我一起看戲吧。”
--
暮遜本在宮殿中安撫阿婭，氣怒難言。
他感激姜循的通風報信，又?看到阿婭脖頸手腕上的傷痕，心中生出怒意。可他的怒意無從發?洩，因他知道對方是誰，對方又?為什麽?要對付阿婭……
可阿婭於他的意義?過於微妙，他起初不屑，後來帶著隱晦的探究，便無法放棄。
也許於別人來說，阿婭無足輕重。可對他來說，阿婭足夠珍貴。
而正?是這樣的少女，在他妹妹慶生之日，遭到這樣對待。他的妹妹在外花枝招展和人一同慶生，他的阿婭躲在宮殿深處一步也不敢走。
阿婭閉眼流淚，抱住他脖頸：“我不敢出去了?……”
她感覺到他的肩膀僵硬。
她茫然?地想，他真的喜歡她吧？可他對她再好，待在他身邊的她，卻總在受傷。也許姜循說的是對的，姜循當了?真正?太子妃，姜循獲得地位後，姜循能幫她出去……
暮遜低聲哄阿婭：“我來想辦法。”
他絕不會?向他父皇屈服，可他此時又?無力對抗父皇。他抱著受傷的阿婭出殿門，想將阿婭送回東宮，可他此時也覺得東宮不夠安全。
暮遜茫然?片刻，看著天地間的雨絲連綿。
宮闈浩大廣袤，卻無阿婭的容身之處。
一直站在宮殿外等候太子的賀明，在此時上前，幫太子出主意：“不如送阿婭娘子出宮，t?送來賀家，我願待阿婭娘子如妹妹般悉心照料。”
暮遜眸子一晃，看向他。
賀明低著頭，謙卑有序：“……日後，時機成熟了?，我請我爹收阿婭娘子當義?女。然?後，殿下可光明正?大納阿婭娘子……”
同一時候，有宮人前來，終於尋到了?機會?告知：“殿下，圍場那邊出了?些?意外。”
一刻鐘後，阿婭坐上賀家出宮的馬車，隨賀明一同前往賀家。她掀起帷簾一角，迷惘地看著身後燈火漸次亮起的宮宇。未來是福是禍，她仍要走下去。
暮遜沈著臉，前往圍場。
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貴女的歡呼聲，將一個靜默的小娘子淹沒。
姜蕪坐在角落裏，看著貴女們為江鷺的一顰一笑而心緒起伏。江鷺勝野獸一次，貴女們開心；江鷺被壓在地上，貴女們擔心。
江小世子是南康王府靜心養大的“小神仙”，相貌無雙，品性出眾。他如山谷芳蘭，幽香自溢，是貴族中少見的真君子。
這樣的小世子，很難不讓人喜歡。
姜蕪輕輕撚著糕點，心生悵然?，回憶起了?自己少年時的一些?往事——
那時她居無定所?，做著下三濫的活計，只要能活下去，她什麽?都肯。日光葳蕤，騎在馬上的江世子回頭望她一眼，送她一錠銀錢，她都要翻來覆去看銀子看得迷不開眼。
那些?江南煙雨啊……
“張指揮使怎麽?來了?？”旁邊一貴女嘀咕。
姜蕪回神，果然?看到月洞門那邊，跟隨在太子身後的人，清貴沈寂，一身漆黑，正?是張寂。今日主場非張寂，張寂本也不會?來參加公主的慶生宴，他為何來？
姜蕪心中疑惑，卻適時地擺出嬌弱可憐的神色，目不轉睛地凝望著張寂。
一會?兒?功夫，張寂便從人群中消失了?。貴女們忙著看江鷺，無人在意。姜蕪則猶豫一會?兒?，起身退席，悄悄去找張寂。
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周身皆是傷的江鷺從圍場中退下，走在雨中，他不撐傘，與對面?撐著傘的太子四目相對。
天未完全暗，宮燈卻已在四處亮起。一片昏昏的明光映著雨簾，江鷺定定神，掩住自己身上各處傷帶來的不便與疼痛，走向暮遜。
黑傘下，暮遜神色幽微。
非怒，亦非喜。
他用一種?幽晦的眼神觀察江鷺，看著這個一身潔白的小世子身染血汙，既像地獄中爬出來的修羅，又?像深夜中只是不小心弄濕了?羽翼的白鷺。
何其高潔的白鷺。
白鷺是否瞧不起這種?種?陰晦？
暮遜與江鷺目光凝望彼此。
當江鷺走到近前時，暮遜才收了?那種?眼神，拍掌含笑：“江夜白，做得好。下面?人不聽話，假傳孤的旨，狐假虎威，不知鬧出多少亂子。若非你在此，孤今日的清白真是洗不幹凈了?。”
江鷺此時周身劇痛，說不出話。
他沒有力氣和暮遜恭維，便只擡臂拱手，便要退走。
擦肩而過，雨絲扶肩。
江鷺聽到暮遜的話：“既然?救了?人，為什麽?不救到底呢？”
江鷺側過肩。
暮遜同樣側過肩，朝著他溫溫笑：“孤今日才發?現，原來冷宮中有這麽?多一輩子出不去的罪人之後。那什麽?‘獵狩館’自然?是無稽之談，可孤也不忍心他們重新回冷宮啊……孤已經向官家求了?旨，要在公主慶生之日，赦免他們諸罪，給他們出宮的恩典。只是官家說，要事出有因。孤便想，既然?世子救了?人，那不知願不願意救到底？”
暮遜含笑，拍掌。
周遭宮人搬出十桶酒，每種?酒皆不同。又?有整整二十雄壯大漢站出來，各個以一當十。
暮遜凝望著江鷺：“一壺酒，恩典一人。我為你請旨，你來飲酒，你我共同救生——你願不願？”
眾人微色變。
他們看到雨幕下的江鷺沈靜而立，微微擡起下巴：“可。”
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竹簾後，暮靈竹吸氣：“十種?不同的酒……江世子剛剛受了?那麽?嚴重的傷啊……太子哥哥欺負人。”
姜循垂著眼。
玲瓏擔憂地看她：“娘子，想想辦法吧。江世子會?被殿下弄死的。”
……這是正?大光明地殺人啊。
南康世子的權貴可壓人，太子要世人看看，這天下，誰才是真正?的君主。太子行善，心惡，江世子怎能答應？
姜循冷冷道：“江世子非要逞強，和我們有什麽?關系？”
暮靈竹和玲瓏憂郁地一同站在竹簾後，看著外面?雨棚下，擺出桌椅陣勢。一邊是江鷺，另一邊是壯碩的猛士。
他們各坐一邊，酒樽倒酒，一杯杯喝下去。
姜循咬住唇。
她在某一刻，盯著暮遜，心中恨意更深。可她要忍耐，此時力微，殺不了?此人。
姜循閉上眼——
半晌，姜循平靜道：“公主殿下，你去找藥膳局的人，為壯士們熬些?湯吧。席上貴人們吃多了?酒，給大家都送上吧。”
暮靈竹起初迷茫，然?後眼睛一亮，轉身去找人。
--
江鷺吃到第三盞酒，便有宮人來送上湯水，說姜娘子體貼眾人，怕今日冷，眾人起了?風寒，特熬姜湯。
一碗水下肚，江鷺便知是醒酒藥湯。
宮人們在公主的吩咐下，一一為眾人奉上湯水。他人的也許正?常，只有江鷺的與別人不同。
江鷺渙散的目光擡起，隔著幽火，望向一道卷簾。
那裏太暗了?。
只有一盞宮燈在廊下被風打得輕轉。
竹簾映著裏面?美人纖細的影子。
江鷺睫毛顫抖，眸火在一瞬間燃亮，想要燒掉那道卷簾……
耳邊太子輕聲：“這最後一盞酒，我陪世子喝吧。”
太子入座，巧合地擋了?那道簾子的半邊光影。江鷺收回目光，向太子舉起了?酒樽。
--
當日公主慶生，辦得差強人意。暮靈竹沒說什麽?，眾人也無話可說。
但公主心情不錯，眾人便當做她滿意。
而姜循離宮前，得到宮裏貴妃娘娘的一道懿旨：言行有虧，姜家教女不嚴，著姜循在家中抄寫千遍《女戒》。何時抄完，何時再入宮。
其他人一頭霧水，不知姜娘子怎麽?就言行有虧，今日姜娘子什麽?也沒有做。
但是姜循知道這旨意，必然?來自於皇帝。是皇帝對她救阿婭一事的警告……這已經算是輕罰了?。
姜循低頭間，暮遜握住她的手，從後走到。
他低聲憐她：“……今日之事，孤心中有數。”
他語氣有寒意有殺氣，姜循擡起眼，他看到她眼中的水霧、微紅的眼角，心中一顫，頓生憐愛。
但他傾身想抱她時，姜循卻轉身踏上了?馬車：“……接下來數月恐見不到殿下，殿下珍重，且勿忘了?我。”
暮遜心中失笑：“你放心。”
--
雨水淋漓不住。
夜半之時，姜循在府中寢舍中抄寫那《女戒》。她寫得心神不屬，聽到外面?梧桐雨聲，心中更為煩躁。
思慮萬千時，她聽到什麽?撞擊木門的聲音。夜裏玲瓏已經睡了?，這裏只有姜循一人。姜循以為是雨聲，她沒搭理，一會?兒?，木門再次輕撞了?一下。
姜循福至心靈，忽然?起身，快走幾?步，打開門。
江鷺站在門後，半身被雨淋濕，面?色蒼白，臉上的血痕讓他眉目更為濃艷。
他手中提著一盞燈，想來那撞擊門的聲音，正?是出自這盞燈。
姜循怔忡：“你怎麽?來了?？”
……吃酒吃成那樣，你還能清醒地站在這裏？
江鷺擡起眼，眼睫輕卷，眸心若湖，靜謐十分：“不是你找我嗎？”
姜循怔怔看他。
他淡漠：“為了?給我送一碗醒酒湯，不得不給所?有人送一遍。你做了?什麽?，我怎會?不知。你既找我，我怎能不來？”
姜循說不出話。
她癡癡看著他，看他鬼魅一樣站在這裏。她大腦空白，心臟蜷縮，舉目茫然?……而燈籠磕到門上，他身子輕輕一晃。
他朝她跌來，被她恍惚間張臂抱住。她抱不住他，兩人一同倒下，跪坐在地。燈籠骨碌碌滾到臺階口，被雨水沖刷下去。
幽晦深夜，靠著木門，姜循顫聲：“……你醉了?，是不是？”
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小圍場那邊, 危急關頭，江鷺出手。固然世子何其英武蓋世，五把用斷劍所?造的利刃刺中兇獸身體, 又讓在場主事的內宦色變。
氣氛一時僵凝。
兇獸未死，只倒在地上艱難呻、吟，喘著粗氣, 發出不甘聲音。它目露兇光, 聞到人味, 想從地上爬起。但它一動之下, 四肢關節出血，讓它再次倒地。
兇獸發出不忿狂吼聲。
虎嘯震天。小圍場後方還有四個大籠, 各自關押著一只大虎。那些原本慵懶跪地的大蟲聞到血腥味, 又?聽到同伴的呼嘯, 便一個個用利爪扣籠門，一同發?出虎嘯聲。
聲震天地, 兇悍殘酷。
在場諸人見惡獸發?狂，那些?原本鼓起一點勇氣的罪宮人嚇得坐倒在此, 沒倒的，也和同行人張皇討論“這可怎麽?辦”。就連那些?馴獸的內宦, 站在籠門前，都兩股戰戰，兀t?自強撐。
長樂公主暮靈竹是直面?一只受傷的大虎的。
那大虎咆哮，她首當其沖。但她只瑟縮了?一下，那個將她拽到後面?抱住她的人，就捂住了?她的耳朵, 沒讓她受到太多沖擊。
暮靈竹之前憑著一腔大無畏的自盡勇氣，始終沒有睜眼。她在此時感覺到似乎有人來解決危機, 自己似乎得救，才顫顫地、迷茫地、試探地，睜開眼睛。
卷著灰土的睫毛下，暮靈竹一雙清瑩如玉水的眼中，映著她那救命恩人的模樣：
年輕郎君著青色文?士襕衫，未著官服，不知幾?品；她看到郎君的喉結、下巴，再往上，看到他的側臉。
暮靈竹靜靜看著，葉白則很肅然?。他一邊用眼角餘光掃著這地上匍匐的、四肢受傷的大蟲，一邊不動聲色地扯著小公主，和小公主身後護著的那個嚇得快站不起來的宮人，一道往圍欄外圍推。
他一改平時的吊兒?郎當，此時眉目不帶笑，如沈水一般，提防著一步之外的危險。
內宦在此時終於回了?神，大吼：“放肆！這是殿下要我們辦的事，世子敢阻攔？”
江鷺從濃蔭下走出，朝他們圍場走來。
圍堵在一邊的宮人們紛紛讓路，用看神仙一樣的眼神仰望著這位小世子。他們此前只知道小世子長得好看，得太子拉攏，他們既不知道小世子武藝這般高，也不知道武藝這般高的貴人，會?在此時出手。
江鷺站到了?圍場邊，與葉白對視一眼。
葉白給他一個眼神：自己會?攔住宮人和小公主，宮人和小公主都安全了?。
江鷺這才凝望向內宦，徐徐開口：“殿下要你們辦的事？哪位殿下？”
那內宦嗤笑：“宮裏有幾?位……”
他猛地被旁邊的另一個內宦用力一拉扯，怔一下，意識到世子這話有陷阱。內宦便驀地閉嘴，只用狐疑眼神警惕江鷺。
江鷺長立圍欄邊：“你想說的，是太子殿下吧？我雖不在東京長大，但也知宮廷規矩森嚴，宮闈各處都有人嚴加看顧，朝廷更專設內侍省來獨立管制。在這諸多公部中，請問太子掌管哪一部，能直接從冷宮中帶人，並給予你們殺生之權？”
內宦們訥訥。
中有一人或許是輕視南康世子，或許是急於向太子邀功，便站出來賠笑道：“世子此言差矣。世子不知，這是殿下的恩典。今日送來的宮人，都出自冷宮，罪人之後，他們一輩子可能都沒機會?走出冷宮。但是殿下今日借著公主殿下的生辰，給了?一個赦免他們罪行的機會?——
“只要他們有人在三刻鐘內不死於兇獸爪下，便抹去他們的罪身，赦他們出宮。”
被葉白攔在身後的暮靈竹，原本安靜非常，此時一下子從葉白身後探出頭，顫抖著聲音微怒：“你胡說！什麽?叫在我的生辰時候赦罪？！你們這是赦罪嗎，這是殺人！
“還有，後面?的你怎麽?不說？讓他們出宮後怎麽?辦？他們出宮後，就要去你們開的什麽?館，繼續和這些?野獸打鬥，不知道什麽?時候就死了?。這哪裏是恩典？”
罪宮人們嘩然?：他們第一次知道原來出宮後，等著的也並未是康莊大道。
答話的內宦臉微僵，盯著這小公主。
暮靈竹公主架子到底少些?，被人這樣看著，便生出怯意，微微發?抖。可她知道今日不能躲，她便蒼白著臉，一動不動。
江鷺緩聲：“原來如此。你們打的主意很好，你們拿出太子殿下給你們的赦令文?書，我便放行。”
內宦臉色難看：這種?事，怎可能有文?書？
江鷺側過臉：“拿不出來，便是你們陽奉陰違，借此汙太子的名。”
一內宦道：“此事到底和世子有何關系？世子為什麽?非要攔在這裏？”
江鷺：“此事自然?和我全然?無關。”
那些?內宦才松口，便見垂著眼的江鷺微掀眼皮，淡聲：“可我想攔你們。我想做什麽?，你們有資格質問嗎？”
內宦們面?孔漲紅，訥訥不能言。
有人怒吼：“你用權勢逼壓我們！”
江鷺慢聲：“我便是用權勢逼壓你，你能如何？”
他一步步朝前走。
那些?站在圍欄邊的內宦們臉色難看，被他氣勢與身份所?壓，不敢上前，卻也不肯退開。此時，他們倒也並非非要維護太子——畢竟此事鬧大，太子未必向著他們。可若他們在此時退了?，日後想管理宮廷，便會?難上很多。
一個外姓世子都來管宮廷，內侍省日後如何處事？
一內宦道：“今日這野獸試煉，是必要完成的。但世子身份尊貴，世子不允，我們自然?是沒辦法的……”
他毒辣的眼睛掃視周圍一圈宮人，宮人們紛紛低頭，怕自己被叫到。那內宦冷哼一聲，竟主動讓人打開圍欄，要自己進去。
周圍人一怔，有人糾結：“中貴人，這怎麽?行？”
這內宦傲然?迎視江鷺：“世子要管罪人們的命，但我也要回上面?的命。我自己去和野獸打個輸贏，若是我能活過三刻鐘，就證明這裏也沒有你說的那般危險。那我們的任務，是否可以繼續？”
江鷺挑一下眉。
他第一次有些?意外，便一言不發?看著那內宦下場。
圍欄打開時，葉白忙帶著公主和宮人出去。且見那內宦下場，其餘內宦將受傷的大蟲牽走，又?放了?一頭新的進來。
江鷺在旁觀看，他以為這內宦有些?什麽?本事，卻見這口出狂言的內宦拳腳功夫僅僅一般，照樣滾爬，照樣被大蟲壓制得步步後退，幾?次被抓傷，幾?次差點被咬到。
暮靈竹在後看得手心出汗，微微糾結：這人如此惡劣，可是……
眼見大蟲要吃掉那內宦，宮人中不知是誰叫出一聲“好”，內宦們齊齊“當心”。可大蟲的血盆大口如何當心？那進入圍場的內宦趴在地上，眼見大蟲要吞掉自己，忽有一陣風過，有人入場，他聽到高昂的喧囂聲。
有人將他朝後一扯，運掌擊向撲過來的惡獸。
惡獸狂吼，內宦擡頭，看到江鷺修頎的背影。沒有日光，天地昏沈，內宦睫毛上滴滴答答掉水，讓他幾?乎看不清世子。
江鷺回頭：“你執意要執行你的任務，違抗我的命令，但是——”
內宦緊張地看著他，看江鷺輕聲：“我依然?保你性命。
“我非要用權勢壓你，你又?能如何？”
江鷺擡頭，凝望向四方那些?心情覆雜的宮人、臉色青白的內宦。他閉一下眼，又?睜開。
做事做到後，管事管到終。今日此事不得善了?，他必須要給出一個雙方都滿意的結局，才能既救下宮人的性命，又?不為難這些?辦事的內宦——
江鷺深吸口氣，緩緩擡起臉，看向籠子裏被關著的野獸。
他問：“是不是它們都死了?，今日的事便不得不中斷？”
無人答他。
江鷺心中早有答案，他看向那個方才逞英雄的內宦，在大蟲再一次朝他撲來時，他厲聲：“把所?有籠子打開，把所?有兇獸都放出來——”
眾人驚愕看著他。
他們看著世子秀白的面?、烏黑的眼，以及和一頭兇獸惡鬥時的矯健身姿。
江鷺再次：“放！”
惡獸爪子從江鷺臉頰旁擦過，撓出一道血印，圍觀者驚呼，有宮人甚至嚇得嗚嗚哭泣，但江鷺回頭，再次看向內宦們：“放！”
江鷺被打退到圍欄上，他回頭，盯著那個坐在地上發?呆的先前強硬的內宦：“放它們出來，一起上！
“我武功勝過在場所?有人，五只兇獸一起上，你們才能真正?見識到你們在做的事情的嚴重性。若是連我都在其中艱辛，你們讓這些?手無縛雞之力的人如何求生？
“全都放出來——”
坐在地上的內宦閉眼，怒吼：“放！”
他身邊的內宦一個激靈，跟著：“放！”
再有更多內宦狠下心，想著他們終要交差。世子自己要逞英雄，可難道他們就不用辦差了?嗎？既然?是世子要求，那就——“放！打開所?有籠子！”
野獸出圈，齊齊登場，咆哮著襲向圍場中的江鷺。
宮人們和內宦們一同提心吊膽，有人怕恩人受傷，有人怕權貴受傷。無論如何，他們都滿頭大汗，木呆呆地看著世子和惡獸們徘徊——
權勢是多麽?可怕的力量。
權勢卻又?庇護了?他們。
暮靈竹也呆呆地看著，此間的腥臭味沾染鼻端，她竟然?一動不動。她眼睛裏顫著光，怔望著那場中的小世子：
原來這就是南康世子，原來這就是杜嫣容要相看的未來夫君……嫣容一定不知道世子這麽?厲害，可世子要是被野獸們吃了?怎麽?辦……
一個人，在她後背輕拍了?一下。
暮靈竹回神，仰起頭，見是她的恩人，那t?個穿著青色襕衫的年輕官員。
那官員眼睛盯著場中人與獸的惡鬥，嘴角噙著一抹放松的笑，極輕地說了?幾?個字：“還不去找能救場的人？難道想等世子被野獸們吞掉？”
暮靈竹恍然?，連連點頭。
她趕緊提裙溜出此地，跑出去找人。
在場很多人看到了?公主的離開，但他們都裝作?看不見。
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暮靈竹心急如焚，不知該找誰。
找父皇嗎？父皇身體不好，聽到這些?鬧劇，再知道她為冷宮的人出頭，會?不會?被氣得倒下？她不想在自己生辰的時候，把父皇氣倒。
找宮裏娘娘嗎？那些?娘娘們各個不管事，沒有人會?出頭的。
找太子哥哥嗎？這件事本就是太子牽頭的，太子哥哥會?出來？太子哥哥會?吃了?她吧……
想到暮遜，暮靈竹沒有面?對兄長的親昵依偎感，只有一腔畏懼。她不知緣故，因太子每次面?對她，都尚且和顏悅色，可她就是害怕、非常害怕……
暮靈竹跌跌撞撞地在宮道上奔跑，眼中水霧氤氳，被她擦了?又?擦。她忽然?在前方月洞門的拐角處，看到了?一個身影。
姜循帶著她的侍女，落落地走在宮道上，低著頭，面?色如雪，心不在焉……
姜循聽到帶著哭腔的驚呼：“姜娘子！”
姜循從自己的思緒中回到現實?，便見暮靈竹趔趔趄趄地撲過來。玲瓏伸手扶住公主，暮靈竹仰著臉，喘氣發?抖：“姜娘子……嫂嫂，救命！快幫幫我！”
不等姜循答應，暮靈竹就顛三倒四地說起來：“那些?野獸要吃人，世子為了?救人，進圍場裏去了?。那麽?多人，可命令是太子下的，他們都不敢違抗……世子要被大蟲吃了?怎麽?辦……”
暮靈竹抹淚：“他只是世子，到底不能和太子哥哥對著幹啊。”
姜循聽得糊塗，睫毛輕輕顫了?一下。
但是“世子”二字，讓她凝神詫異。她偏臉看著暮靈竹：江鷺怎麽?了?？
姜循示意玲瓏後退，她自己上前，抓住暮靈竹手臂，低頭為公主擦淚，溫柔詢問：“殿下，發?生什麽?事了?，你慢慢說，好不好？”
暮靈竹擡頭，被她蠱惑——
其實?暮靈竹平時也畏懼姜循。畢竟姜循無差別地攻擊人時，周圍會?倒一片。用杜嫣容的話說，姜循走到哪裏，哪裏都不安生。
可是姜循此時溫溫柔柔地與她說話，與平時的嫣容一樣……暮靈竹在那輕聲細語的誘惑中定下心神，清楚地說完整件事。
姜循聽到江鷺與惡獸纏鬥，只為救人，眸子不禁晃了?晃。
她握著暮靈竹的手指微空，公主仰頭天真詢問：“要去找太子哥哥求助嗎？”
“不，”姜循心神雖有些?亂，神智卻非常清楚，“不要找太子。你去整理一下儀容，然?後去筵席上，見那些?今日入宮來為你慶生的貴女們。你告訴她們，後宮此時有一場精彩的比試，邀她們一同來觀。貴女們入宮為你，自然?會?跟你一同去。”
姜循越來越冷靜：“東京貴女們出身高貴，骨子清傲，皆有一腔無用但柔軟的心腸。她們不會?喜歡這種?人與野獸的相鬥，她們會?同情世子，會?叫停這種?比試。即使今日的事結束，有她們在，你太子哥哥的‘獵狩館’便開不下去，便會?無人問津。”
今日公主慶生，朝中大臣們不會?來，只能靠貴女們。
暮靈竹愕然?且歡喜：“姜姐姐，你好聰明……”
——不僅要解決今日事，還要杜絕這門生意的可能。
暮靈竹不知不覺間，叫了?姜循“姐姐”。但暮靈竹又?遲疑：“可是真的不讓太子哥哥出面?嗎？”
姜循微笑：“你放心，你太子哥哥不是傻子。”
她回頭，凝望身後的高樓。那樓中有著無措的阿婭，以及正?在安慰阿婭的太子殿下——
暮遜不是傻子。當暮遜知道發?生了?什麽?事後，暮遜一定會?叫停這件事，不會?給自己留一個“殘暴”的名聲。
這件事，不能由姜循去通知他，不能由姜循教他怎麽?做。他不會?願意他的難堪被她看到，被她提醒。他得自己親自解決這件事……這件事才能圓滿收場。
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貴女們前往圍場觀看世子和野獸比試。
場面?的殘忍和血腥引得她們驚呼連連，質問連連。內宦們答不出話，在一片亂糟糟中，保持沈默，和眾人一起盯著場中比試。
而天昏濛濛的，到中途，開始下起了?小雨。
雨不算大，甚至可稱得上是吉兆。只是對應著場中那廝鬥郎君身上的傷、面?頰上的血，頗讓人心中不是滋味。
暮靈竹經過姜循提醒，此時冷靜下來。下了?雨，她便讓宮人們張羅搭棚，讓貴女客人們在棚下休憩。宮人們把宮宴搬到了?這裏，讓客人們一邊用膳，一邊觀看比試。
貴女們神色難測。
她們既厭惡這種?比試，又?為場中世子的清姿而心動。那般的英勇，那般的淩厲，那麽?多野獸圍攻，他竟也一直撐了?下去……
一道竹簾後，燃起了?宮燈，姜循輕輕支開簾子，偷偷望那場中江鷺。
貴女們在下竊竊私語，說著郎君俊美之類的話；姜循在竹簾後靠著宮柱，和她們一同看江鷺。只是她們看得正?大光明，她得借著宮燈與竹簾，才能在光線晦暗的這處殿廊下看到人。
姜循看得目不轉睛，看得目光流離。
她聽暮靈竹講清楚了?江鷺做了?什麽?，她在此看他如何一一殺掉那些?巨獸，她聽到下方貴女們強忍不住的歡呼聲——
“死了?一個了?！”
“兩個！”
“三個！”
“江世子別放棄啊，小心身後！”
“四個！”
“還有一個、只剩下一個了?……我好緊張……”
是啊。
姜循心臟砰砰，眼若幽火。她在昏暗光暈中摸著自己心臟，感覺到自己臉頰微微生熱。
她是俗人。
她和天下所?有娘子一樣被英雄所?迷，喜歡那些?住在光裏的人，好奇那些?強權之上的高貴魂魄。
姜循看得專註。
一旁玲瓏緊張提醒：“娘子，別看了?。”
——再看下去，眼神都會?露餡了?。
姜循漫不經心：“不急。”
忽然?，下方傳來驚呼聲，貴女們驚喜道：“死了?、全都死了?！世子贏了?！”
雨水淅淅瀝瀝，遍地血腥，一頭頭大獸間，江鷺跪在地上喘氣。他衣袖袍衫盡是破漏，面?上也被劃了?好幾?道血痕。濕發?貼頰，睫毛沾汗，他手掌發?著抖，跪在雨地間，半晌起不來身。
貴女們竊竊交談後，有數位宮人撐著傘奔向世子。
玲瓏看到竹簾再被朝上挑了?一角，姜循衣裙揚起一分，她朝外走了?一步，盈盈身姿快要走出這片晦暗中……
玲瓏：“娘子！”
同時，暮靈竹的聲音追來：“姜姐姐！”
如同施咒，姜循身子停住。
半身出了?竹簾，半身仍退在昏光裏。手骨淋了?雨水，面?容仍是一派幹凈，妝容昳麗。姜循目光幽幽地盯著江鷺被眾人包圍，她情緒在某一瞬有些?低迷。
來到此的暮靈竹停住步子，以為自己打擾到了?什麽?。
而姜循慢慢回頭，朝她睥睨而來：“怎麽?了?？”
暮靈竹：“太子哥哥來了?。”
姜循半晌：“好。”
她說：“與我一起看戲吧。”
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暮遜本在宮殿中安撫阿婭，氣怒難言。
他感激姜循的通風報信，又?看到阿婭脖頸手腕上的傷痕，心中生出怒意。可他的怒意無從發?洩，因他知道對方是誰，對方又?為什麽?要對付阿婭……
可阿婭於他的意義?過於微妙，他起初不屑，後來帶著隱晦的探究，便無法放棄。
也許於別人來說，阿婭無足輕重。可對他來說，阿婭足夠珍貴。
而正?是這樣的少女，在他妹妹慶生之日，遭到這樣對待。他的妹妹在外花枝招展和人一同慶生，他的阿婭躲在宮殿深處一步也不敢走。
阿婭閉眼流淚，抱住他脖頸：“我不敢出去了?……”
她感覺到他的肩膀僵硬。
她茫然?地想，他真的喜歡她吧？可他對她再好，待在他身邊的她，卻總在受傷。也許姜循說的是對的，姜循當了?真正?太子妃，姜循獲得地位後，姜循能幫她出去……
暮遜低聲哄阿婭：“我來想辦法。”
他絕不會?向他父皇屈服，可他此時又?無力對抗父皇。他抱著受傷的阿婭出殿門，想將阿婭送回東宮，可他此時也覺得東宮不夠安全。
暮遜茫然?片刻，看著天地間的雨絲連綿。
宮闈浩大廣袤，卻無阿婭的容身之處。
一直站在宮殿外等候太子的賀明，在此時上前，幫太子出主意：“不如送阿婭娘子出宮，t?送來賀家，我願待阿婭娘子如妹妹般悉心照料。”
暮遜眸子一晃，看向他。
賀明低著頭，謙卑有序：“……日後，時機成熟了?，我請我爹收阿婭娘子當義?女。然?後，殿下可光明正?大納阿婭娘子……”
同一時候，有宮人前來，終於尋到了?機會?告知：“殿下，圍場那邊出了?些?意外。”
一刻鐘後，阿婭坐上賀家出宮的馬車，隨賀明一同前往賀家。她掀起帷簾一角，迷惘地看著身後燈火漸次亮起的宮宇。未來是福是禍，她仍要走下去。
暮遜沈著臉，前往圍場。
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貴女的歡呼聲，將一個靜默的小娘子淹沒。
姜蕪坐在角落裏，看著貴女們為江鷺的一顰一笑而心緒起伏。江鷺勝野獸一次，貴女們開心；江鷺被壓在地上，貴女們擔心。
江小世子是南康王府靜心養大的“小神仙”，相貌無雙，品性出眾。他如山谷芳蘭，幽香自溢，是貴族中少見的真君子。
這樣的小世子，很難不讓人喜歡。
姜蕪輕輕撚著糕點，心生悵然?，回憶起了?自己少年時的一些?往事——
那時她居無定所?，做著下三濫的活計，只要能活下去，她什麽?都肯。日光葳蕤，騎在馬上的江世子回頭望她一眼，送她一錠銀錢，她都要翻來覆去看銀子看得迷不開眼。
那些?江南煙雨啊……
“張指揮使怎麽?來了?？”旁邊一貴女嘀咕。
姜蕪回神，果然?看到月洞門那邊，跟隨在太子身後的人，清貴沈寂，一身漆黑，正?是張寂。今日主場非張寂，張寂本也不會?來參加公主的慶生宴，他為何來？
姜蕪心中疑惑，卻適時地擺出嬌弱可憐的神色，目不轉睛地凝望著張寂。
一會?兒?功夫，張寂便從人群中消失了?。貴女們忙著看江鷺，無人在意。姜蕪則猶豫一會?兒?，起身退席，悄悄去找張寂。
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周身皆是傷的江鷺從圍場中退下，走在雨中，他不撐傘，與對面?撐著傘的太子四目相對。
天未完全暗，宮燈卻已在四處亮起。一片昏昏的明光映著雨簾，江鷺定定神，掩住自己身上各處傷帶來的不便與疼痛，走向暮遜。
黑傘下，暮遜神色幽微。
非怒，亦非喜。
他用一種?幽晦的眼神觀察江鷺，看著這個一身潔白的小世子身染血汙，既像地獄中爬出來的修羅，又?像深夜中只是不小心弄濕了?羽翼的白鷺。
何其高潔的白鷺。
白鷺是否瞧不起這種?種?陰晦？
暮遜與江鷺目光凝望彼此。
當江鷺走到近前時，暮遜才收了?那種?眼神，拍掌含笑：“江夜白，做得好。下面?人不聽話，假傳孤的旨，狐假虎威，不知鬧出多少亂子。若非你在此，孤今日的清白真是洗不幹凈了?。”
江鷺此時周身劇痛，說不出話。
他沒有力氣和暮遜恭維，便只擡臂拱手，便要退走。
擦肩而過，雨絲扶肩。
江鷺聽到暮遜的話：“既然?救了?人，為什麽?不救到底呢？”
江鷺側過肩。
暮遜同樣側過肩，朝著他溫溫笑：“孤今日才發?現，原來冷宮中有這麽?多一輩子出不去的罪人之後。那什麽?‘獵狩館’自然?是無稽之談，可孤也不忍心他們重新回冷宮啊……孤已經向官家求了?旨，要在公主慶生之日，赦免他們諸罪，給他們出宮的恩典。只是官家說，要事出有因。孤便想，既然?世子救了?人，那不知願不願意救到底？”
暮遜含笑，拍掌。
周遭宮人搬出十桶酒，每種?酒皆不同。又?有整整二十雄壯大漢站出來，各個以一當十。
暮遜凝望著江鷺：“一壺酒，恩典一人。我為你請旨，你來飲酒，你我共同救生——你願不願？”
眾人微色變。
他們看到雨幕下的江鷺沈靜而立，微微擡起下巴：“可。”
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竹簾後，暮靈竹吸氣：“十種?不同的酒……江世子剛剛受了?那麽?嚴重的傷啊……太子哥哥欺負人。”
姜循垂著眼。
玲瓏擔憂地看她：“娘子，想想辦法吧。江世子會?被殿下弄死的。”
……這是正?大光明地殺人啊。
南康世子的權貴可壓人，太子要世人看看，這天下，誰才是真正?的君主。太子行善，心惡，江世子怎能答應？
姜循冷冷道：“江世子非要逞強，和我們有什麽?關系？”
暮靈竹和玲瓏憂郁地一同站在竹簾後，看著外面?雨棚下，擺出桌椅陣勢。一邊是江鷺，另一邊是壯碩的猛士。
他們各坐一邊，酒樽倒酒，一杯杯喝下去。
姜循咬住唇。
她在某一刻，盯著暮遜，心中恨意更深。可她要忍耐，此時力微，殺不了?此人。
姜循閉上眼——
半晌，姜循平靜道：“公主殿下，你去找藥膳局的人，為壯士們熬些?湯吧。席上貴人們吃多了?酒，給大家都送上吧。”
暮靈竹起初迷茫，然?後眼睛一亮，轉身去找人。
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江鷺吃到第三盞酒，便有宮人來送上湯水，說姜娘子體貼眾人，怕今日冷，眾人起了?風寒，特熬姜湯。
一碗水下肚，江鷺便知是醒酒藥湯。
宮人們在公主的吩咐下，一一為眾人奉上湯水。他人的也許正?常，只有江鷺的與別人不同。
江鷺渙散的目光擡起，隔著幽火，望向一道卷簾。
那裏太暗了?。
只有一盞宮燈在廊下被風打得輕轉。
竹簾映著裏面?美人纖細的影子。
江鷺睫毛顫抖，眸火在一瞬間燃亮，想要燒掉那道卷簾……
耳邊太子輕聲：“這最後一盞酒，我陪世子喝吧。”
太子入座，巧合地擋了?那道簾子的半邊光影。江鷺收回目光，向太子舉起了?酒樽。
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當日公主慶生，辦得差強人意。暮靈竹沒說什麽?，眾人也無話可說。
但公主心情不錯，眾人便當做她滿意。
而姜循離宮前，得到宮裏貴妃娘娘的一道懿旨：言行有虧，姜家教女不嚴，著姜循在家中抄寫千遍《女戒》。何時抄完，何時再入宮。
其他人一頭霧水，不知姜娘子怎麽?就言行有虧，今日姜娘子什麽?也沒有做。
但是姜循知道這旨意，必然?來自於皇帝。是皇帝對她救阿婭一事的警告……這已經算是輕罰了?。
姜循低頭間，暮遜握住她的手，從後走到。
他低聲憐她：“……今日之事，孤心中有數。”
他語氣有寒意有殺氣，姜循擡起眼，他看到她眼中的水霧、微紅的眼角，心中一顫，頓生憐愛。
但他傾身想抱她時，姜循卻轉身踏上了?馬車：“……接下來數月恐見不到殿下，殿下珍重，且勿忘了?我。”
暮遜心中失笑：“你放心。”
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雨水淋漓不住。
夜半之時，姜循在府中寢舍中抄寫那《女戒》。她寫得心神不屬，聽到外面?梧桐雨聲，心中更為煩躁。
思慮萬千時，她聽到什麽?撞擊木門的聲音。夜裏玲瓏已經睡了?，這裏只有姜循一人。姜循以為是雨聲，她沒搭理，一會?兒?，木門再次輕撞了?一下。
姜循福至心靈，忽然?起身，快走幾?步，打開門。
江鷺站在門後，半身被雨淋濕，面?色蒼白，臉上的血痕讓他眉目更為濃艷。
他手中提著一盞燈，想來那撞擊門的聲音，正?是出自這盞燈。
姜循怔忡：“你怎麽?來了?？”
……吃酒吃成那樣，你還能清醒地站在這裏？
江鷺擡起眼，眼睫輕卷，眸心若湖，靜謐十分：“不是你找我嗎？”
姜循怔怔看他。
他淡漠：“為了?給我送一碗醒酒湯，不得不給所?有人送一遍。你做了?什麽?，我怎會?不知。你既找我，我怎能不來？”
姜循說不出話。
她癡癡看著他，看他鬼魅一樣站在這裏。她大腦空白，心臟蜷縮，舉目茫然?……而燈籠磕到門上，他身子輕輕一晃。
他朝她跌來，被她恍惚間張臂抱住。她抱不住他，兩人一同倒下，跪坐在地。燈籠骨碌碌滾到臺階口，被雨水沖刷下去。
幽晦深夜，靠著木門，姜循顫聲：“……你醉了?，是不是？”
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